Teodoro Nguema Obiang, apodado Teodorín, es el niño mimado de las portadas de la prensa sensacionalista: posee múltiples mansiones alrededor del mundo, decenas de autos de lujo, una motocicleta estilo Tron, ha salido con una modelo danesa o un rapero estadounidense, se codea con celebridades en yates, y presume su riqueza.
¿Quién es Teodorín?
Teodorín nació en 1968. Es hijo del presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo y de su primera esposa.
Acumula títulos. Es vicepresidente desde 2016, a cargo del ejército y la seguridad. Antes fue segundo vicepresidente (2012–2016), ministro de Agricultura y ascendido al rango de general de división sin tener credenciales militares relevantes.
En papel, Teodorín gana USD 80,000 al año, claramente insuficientes para financiar la vida lujosa que exhibe en su cuenta de Instagram.
El mundo contra Teodorín
Aunque el “niño dorado” no oculta su riqueza, es a través de procesos judiciales internacionales que se revela el verdadero alcance del saqueo.
En 2014, el Departamento de Justicia de EE.UU. indicó que el entonces segundo vicepresidente de Guinea Ecuatorial había acumulado bienes valorados en USD 300 millones. Incluían objetos de colección de Michael Jackson (como guantes y calcetines cubiertos de diamantes), autos de lujo, una mansión en Malibú y un jet privado. No obstante, en el acuerdo alcanzado con Teodoro Nguema Obiang, se le obligó a entregar solo USD 30 millones.
“A través de un saqueo sistemático y la extorsión, el vicepresidente Nguema Obiang expolió descaradamente a su gobierno y extorsionó a empresas del país para sostener su estilo de vida lujoso, mientras muchos de sus compatriotas vivían en extrema pobreza.”
— Fiscal adjunto, Departamento de Justicia de EE.UU.
En Francia, fue condenado en 2017 por blanqueo de capitales y otros actos de corrupción, con una pena de prisión suspendida de 3 años y una multa de USD 35 millones. Según documentos judiciales, durante el proceso se incautaron bienes por un valor de €174 millones, incluidos autos de lujo. Salieron a la luz detalles de su despilfarro: una factura de €587,000 durante cinco años en el hotel Crillon, gastos de €18.3 millones en dos días en la casa de subastas Christie’s, y compras de relojes Cartier, Piaget y Vacheron por más de €700,000. En su mansión en la exclusiva Avenue Foch de París, se encontraron más de 60 pares de zapatos hechos a mano y de marcas de lujo. Teodorín pagó €25 millones por la propiedad de 4,500 metros cuadrados, que contaba con más de 100 habitaciones, una peluquería y una discoteca privada.
En 2017, en el marco de una investigación por lavado de dinero y malversación de fondos públicos, un tribunal suizo ordenó la inmovilización de un yate valorado en USD 120 millones. En el acuerdo con el tribunal, Teodorín recuperó el yate a cambio de entregar más de 25 autos de lujo que fueron subastados en Ginebra en septiembre de 2019, generando más de USD 27 millones. Entre ellos había un Lamborghini Veneno Roadster —uno de solo nueve fabricados— con apenas 325 kilómetros recorridos, y un Ferrari “LaFerrari” de inspiración en la F1 y GT.
En 2018, en Brasil, la policía federal confiscó efectivo y relojes de lujo por un valor de USD 16 millones. El vicepresidente no declaró el transporte de estos bienes a la aduana, como exige la ley. Además, fue multado con USD 88,000 por obras ilegales al renovar su nuevo ático en São Paulo, cuyo valor no ha sido revelado.
En 2019, un juez sudafricano ordenó subastar activos suyos valorados en USD 2.2 millones. Un empresario lo acusó de detención ilegal tras un negocio fallido en Malabo. La demanda fue por 75 millones de rands (USD 5 millones), lo que llevó a embargar su apartamento de lujo.
En total, más de USD 700 millones en activos fueron saqueados de Guinea Ecuatorial por su vicepresidente para adquirir bienes suntuosos, autos de lujo y mansiones, mientras dos tercios de la población vive en la pobreza. Esa cantidad representa un tercio del presupuesto nacional de 2017 y podría financiar el sistema educativo durante casi ocho años o casi una década del presupuesto nacional de salud.
El árbol que esconde el bosque
Aunque toda la atención se centra en el “niño dorado” de la familia, él es solo la punta del iceberg de un sistema profundamente corrupto que involucra a su familia y múltiples cómplices.
En primer lugar, hay una familia que gobierna el país. Teodoro Obiang, su padre, derrocó a su tío el 3 de agosto de 1979 mediante un golpe sangriento y ha gobernado con mano de hierro desde entonces. Fue elegido por quinta vez en 2016 con el 93.5% de los votos, convirtiéndose en el segundo presidente con más tiempo en el poder del mundo, con una fortuna estimada en USD 600 millones.
La mayor parte de esa riqueza proviene del petróleo, explotado desde mediados de los años 90. Las compañías petroleras no objetaron pagarle directamente al presidente y su familia, según revelaron investigadores estadounidenses. Además, empresas controladas por la familia dirigen sectores clave de la economía.
Teodorín es visto como sucesor potencial de su padre, y su único rival sería su hermanastro y exministro de Petróleo, Gabriel Mbega Obiang. Las luchas internas dentro de la élite gobernante, que controla pilares económicos como las empresas petroleras nacionales, van en detrimento de una población amordazada.
Pero también hay facilitadores que ayudaron a la familia Obiang a malversar recursos del país y a ocultar las ganancias en el extranjero.
El Senado de EE.UU. ha declarado abiertamente que multinacionales, banqueros y corredores en Europa y EE.UU. comparten responsabilidad en el saqueo de recursos. Altos funcionarios ecuatoguineanos estarían implicados en casos similares, pero no reciben atención. El informe del Senado sobre el escándalo del Riggs Bank en 2014 recomendó a las petroleras divulgar todos los pagos al presidente y su familia. Otro informe de 2017 señaló que “fondos sospechosos fueron transferidos a EE.UU. vía Wachovia o Citibank”, dos bancos reputados. El juez francés que condenó a Teodorín criticó duramente al banco Société Générale y al Banco de Francia por permitir canalizar dinero público a cuentas francesas.
Nada para el pueblo
Mientras existe una red internacional que se enriquece a costa de los abusos de la familia Obiang, los ecuatoguineanos viven en extrema pobreza.
Más de USD 700 millones se encuentran en cuentas del extranjero, pero una niña nacida hoy en Guinea Ecuatorial tiene un 9% de probabilidad de morir antes de cumplir 5 años. Si sobrevive, solo una de cada cuatro escuelas a las que podría asistir tendrá acceso a agua potable.
Si queda embarazada siendo estudiante, el gobierno le prohibirá asistir a clases, condenándola a la exclusión social. Aunque 9 de cada 10 niños se consideran alfabetizados, la calidad de la educación es tan baja que menos del 15% llega a la universidad. Si logra un empleo básico en la administración pública, su salario no superará los USD 200 mensuales.
Después de todo esto, una mujer ecuatoguineana debería sentirse afortunada de alcanzar los 57 años, la esperanza de vida femenina. Y si se atreve a denunciar su situación por discriminación o injusticia, podría acabar encarcelada, torturada o sus familiares acosados. Guinea Ecuatorial tiene un terrible historial de derechos humanos, con ejecuciones extrajudiciales, represión de la libertad de expresión y tortura, como ha denunciado el Comité de Derechos Humanos de la ONU y la American Bar Association.
Esta es la historia que no se cuenta cuando los titulares solo muestran la vida ostentosa de Teodorín. A pesar de las múltiples condenas internacionales, los ecuatoguineanos siguen esperando agua potable, educación de calidad y otros servicios básicos.
Teodorín no es uno de los tres cuartos de ecuatoguineanos que viven en la pobreza. Pero cada vez que publica un nuevo objeto de lujo o un viaje extravagante en redes sociales, es su pueblo quien lo paga. Y hay unos 92,000 seguidores que le dan “me gusta”.
