En Angola, los cleptócratas son bien conocidos por su vida lujosa pagada con la tarjeta de crédito del Estado.Cuando llegó la COVID, las arcas del Estado estaban vacías para enfrentar la crisis. Mientras seguían entrando coches de lujo al país, el gobierno de Angola lanzó un llamado privado a donaciones para alimentar a los más pobres.
El Decreto Presidencial nº81/20 es un documento burocrático, pero cambió radicalmente la vida de los angoleños, quienes tuvieron que acatar el estado de emergencia nacional y de “Calamidad Pública” durante 15 días, a partir del 27 de marzo de 2020. El decreto fue renovado varias veces, la última hasta julio de 2021, restringiendo viajes, imponiendo toques de queda y limitando todos los aspectos de la vida diaria. Ningún sector se salvó: funcionarios, fuerzas de seguridad, vendedores, artistas, empresas constructoras, escuelas y universidades.
Jorge es camionero: su ingreso depende de poder desplazarse por Angola. Fue su esposa quien le avisó del estado de emergencia, tras escucharlo en la televisión. Se encontró en apuros, pues llevaba mercancía en su camión tras un viaje a Saurimo, en la provincia de Lunda Sul. Como muchos, había escuchado del primer vuelo que llegó de Portugal trayendo los primeros casos de COVID. Le parecía algo lejano.
Las restricciones de viaje y las cuarentenas no fueron lejanas: las carreteras estaban bloqueadas por coches, y vehículos blindados impedían seguir adelante. Militares y fuerzas especiales patrullaban las calles, restringiendo la libre circulación en barrios como Hoje-Ya-Henda, Futungo, Cassenda, Talatona y zonas de la ciudad de Kilamba. Para Jorge, eso significaba no poder alimentar a su familia. Tuvo que buscar una salida.
Las falsas promesas de los cleptócratas
El petróleo pudo haber preparado mejor a Angola para la emergencia. Con un PIB per cápita de 3.104 USD, el país está al nivel de Marruecos o Egipto. Pero una camarilla cleptocrática se ha apoderado de los recursos, enarbolando un discurso de nacionalismo y patriotismo para someter a la población. Angola ocupa el puesto 158 del Índice de Desarrollo Humano.
En 2017, João Lourenço reemplazó a José Eduardo dos Santos tras 25 años en el poder. Cambió el rostro del régimen, pero no su estructura: la misma élite siguió enriqueciéndose. La diferencia es que, al luchar, los angoleños tomaron conciencia del valor de lo saqueado.
Hubo señales positivas: el exministro de Transportes Augusto Tomás fue el primer alto cargo condenado por corrupción y lavado de dinero, con una pena de 14 años. Manuel Rebelais, exdirector de la Radio Nacional, fue condenado por desviar más de 32 millones USD. El caso del Fondo Soberano involucró a Filomeno dos Santos, hijo del expresidente, y al empresario Jean-Claude Bastos, condenados a 5 años.
El caso más escandaloso: Manuel Vicente, exvicepresidente y expresidente de Sonangol, investigado en Portugal bajo la “Operación FIZZ”, sigue protegido por inmunidad. Es uno de los angoleños más ricos, con una fortuna superior a mil millones USD y una mansión de 16 millones en Dubái.
También está Isabel dos Santos, que desvió más de 100 millones USD de Sonangol; Edeltrudes Costa, jefe del gabinete presidencial, implicado en un escándalo multimillonario; embajadores que robaron cientos de miles; y militares con decenas de edificios, casas y tierras. El 99% de los líderes sacaron su dinero fuera del país.
Pese a los juicios, muchos nunca enfrentaron la justicia. Lourenço es acusado de usar la lucha anticorrupción para consolidar su poder, mientras los angoleños miran cómo se ajustan cuentas como si fuera una telenovela… aún esperando recibir lo que les corresponde.
La odisea de un camionero en tiempos de COVID
Jorge Mayala conduce cada día sobre los baches del saqueo: caminos estrechos, sin áreas de descanso, sin puentes, sin señalización, sin puestos de salud.
Un nuevo Decreto Presidencial, el 314/20, prometía ayudar: ofrecía pruebas de COVID gratuitas para transportistas durante la temporada festiva.
Para facilitar el proceso y atender las necesidades de las familias, se decidió que las pruebas de Covid-19 serían gratuitas para los camioneros y auxiliares que prestan servicios esenciales para las fiestas, como alimentos, bebidas, combustible, productos de decoración, juguetes, entre otros bienes específicos. A la luz del Decreto Presidencial 314/20, de 10 de diciembre.
DÍA 1
Jorge salió de Viana a las 5:45 a.m. y llegó a las 7:45 a.m. al centro de pruebas de Luanda. Había gente que pasó la noche allí. Casi nadie fue atendido. Camioneros sin mascarilla, sin distanciamiento. Los transportistas al servicio de los cleptócratas llegaban con notas o llamadas previas y eran atendidos al instante. La corrupción ya dominaba.
DÍA 2
Jorge y su asistente Kinito llegaron antes de las 4 a.m. El centro ya estaba lleno. Un guardia insultaba a los presentes. Pese al decreto, se pedía dinero. Jorge se unió a otros camioneros indignados. Fueron detenidos y acusados de agitadores. Un colega fue asesinado al regresar a casa: le robaron su celular y algo de dinero. Pero también fue víctima de la falta de alumbrado y seguridad.
DÍA 3
La corrupción era abierta: las pruebas costaban hasta 15.000 kwanzas (23 USD). Técnicos ofrecían resultados falsos por 7.000. Un colega lloraba al ver su mercancía pudrirse. Mientras tanto, los camiones de los poderosos pasaban sin problema.
DÍA 4
El gobierno insiste en aplicar con firmeza decretos sobre una enfermedad invisible para muchos. Jorge, con 30 años como camionero incluso en guerra, acelera para recuperar el tiempo perdido. Recuerda a sus colegas asesinados por no usar mascarilla, y a su primo, hoy oficial del ejército, que ya no es el camarada de antes.
“La guerra ahora es otra”, le dice a Kinito. “Invisible. Unos ganan, otros perdemos.” Recuerda a su amigo Cachinguenje, muerto por COVID tras 4 horas sin atención. También recuerda a una niña muerta por un tratamiento equivocado. Sabe que la falta de atención es estructural.
“Hoy la guerra es diferente”, le dice a su asistente: es invisible. Algunos se benefician y otros pierden. Mira a su asistente. “Eh… Kinito, ¿esta enfermedad existe o nos estás tomando el pelo? Sé que la Covid-19 se llevó a mi amigo Cachinguenje. Ni siquiera tuve tiempo de despedirme”. Jorge se culpó a sí mismo por no llevar a su amigo a casa para que recibiera tratamiento. Durante cuatro horas sin atención, horas de terror, desesperación en un pasillo de hospital. “Es repugnante”, dijo.
Pero también sabe que la falta de atención es crónica. Conoce a una niña que murió hace tres semanas de dolor de estómago porque una enfermera le dio el tratamiento equivocado. Los ciudadanos están abandonados a su suerte. Y aun así, los cleptócratas tienen una autopista.
Una situación insostenible
Un año después, los camioneros se adaptaron, aunque las restricciones aún permanecen. En mayo de 2021, los transportistas seguían enfrentándose a controles sanitarios entre regiones, muchas veces esperando durante horas. Sin embargo, ya sabían que muchos de esos puestos podían cruzarse discretamente por la noche. También aprendieron a identificar a qué funcionario podían sobornar y, en algunos casos, descubrieron que varios policías apostados en zonas aisladas no tenían suficiente comida.
Mientras tanto, los casos de COVID-19 se disparaban, superando los 300 por día en Angola en mayo de 2021, aunque la mayoría pasaban desapercibidos. Los camioneros, que deben someterse a pruebas con frecuencia, a menudo siendo asintomáticos, sufrían las consecuencias de procedimientos incoherentes, ya que las autoridades nunca establecieron directrices claras. Honorato, otro camionero, relata que 12 conductores que dieron positivo, pero eran asintomáticos, fueron retenidos en un control durante tres días sin comida, esperando una ambulancia pública. Finalmente, fueron recogidos por sus familiares. Honorato añadió que, cuando llueve, los pacientes con COVID-19 salen de la carpa de aislamiento, donde solo hay cinco asientos, se acomodan en un porche y se mezclan con otras personas, incluidos los agentes de servicio. También reveló que, en el puesto de control, los que daban positivo usaban los mismos baños comunes que el resto.
Como de costumbre, Jorge se mostró cada vez más preocupado por la situación.
“Se debería dar un trato específico a los ciudadanos del campo que traen comida a Luanda, ya que son analfabetos y la mayoría no tiene acceso a la información por radio o televisión, que informan y difunden las medidas adoptadas por el Gobierno. Creo que hay una falta de información en el campo sobre este tema: es necesario difundir el mensaje en las aldeas mediante megáfonos, folletos y otros medios que impacten a las comunidades rurales”, dijo.
Jorge continuó su viaje hacia su destino. No sabía si volvería pronto a ese puesto lleno de historias llamado Zenza do Itombe. Un lugar que desvela a muchos: camioneros, comerciantes y viajeros perplejos. Pero se sorprendió aún más al saber que las autoridades de la República Democrática del Congo habían dejado de aceptar las pruebas de COVID-19 realizadas en Angola. Ahora los conductores están obligados a realizarse las pruebas en el Congo, a un costo de 45 dólares cada una, mientras que los congoleños pagan menos.
El gobierno mendiga mientras saquea
Los angoleños se sorprendieron al recibir una solicitud de donación por SMS del gobierno. Tras las consultas de los ciudadanos sobre cómo se gastaron los 16 millones de Kwanzas recaudados (unos 25.000 dólares estadounidenses), el Ministro, en una entrevista con la Televisión Pública de Angola, afirmó que la cantidad proporcionada por el gobierno también se destinó a logística, formación e infraestructura para la prestación de un servicio de calidad. El Fondo Monetario Internacional otorgó 4.500 millones de dólares estadounidenses a Angola, mientras que se prometieron varios millones más. Los organismos de supervisión aún no han revelado ninguna información.
Un drama colectivo
El modus vivendi angoleño tiene mucho que ver con el cargo que se ocupa en el aparato estatal; tiene mucho que ver con el apellido familiar.
La vida se define según el estatus social y el poder económico, y por eso tanto los camioneros como quienes no lo son sufren las atrocidades de una política demagógica que protege a unos pocos y abandona al resto.
La insatisfacción se refleja en todos los rostros angoleños, estén empleados o desempleados. Los 500 millones de dólares del Fondo Soberano, los 13 millones de euros del CNC, los 24,4 millones de euros de Grecima, los 100 millones de Sonangol, los 16 millones usados para comprar un palacio, y más de mil millones en manos de una sola persona, los 20 millones de otro individuo o incluso los 400 mil dólares —y más de mil millones— de un mayor del ejército que al final del día defiende los intereses de los generales, podrían haberse utilizado para ofrecer un mejor tratamiento frente a la COVID-19: facilitando pruebas y vacunas para los camioneros. También sería posible mejorar las condiciones de las carreteras, crear estaciones de socorro (puestos médicos y centros de salud), y construir escuelas que harían la vida más fácil a Jorge, quien paga una escuela privada para sus hijos.
Muchos camioneros como Jorge viven en casas alquiladas, pero existen miles de viviendas y apartamentos abandonados.
El dinero robado al país podría evitar décadas de deuda acumulada con el FMI y China. Ese dinero debería invertirse no solo en la respuesta a la COVID-19 y en infraestructuras, sino también en todo tipo de servicios sociales. O en campañas de vacunación. Como pocas personas están vacunadas, la desconfianza en las autoridades ha provocado una gran campaña de desinformación.
Mientras los cleptócratas disfrutan de una buena vida, es Jorge quien paga el precio.
